Osteoartritis en perros: causas, síntomas y tratamiento

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La osteoartritis (OA) es una de las enfermedades degenerativas de las articulaciones (DJD) más comunes que pueden afectar a nuestros perros. Esta es la forma más común de artritis en los perros y se estima que hasta una cuarta parte de la población canina se ve afectada.

Es un deterioro crónico, permanente y a largo plazo que se caracteriza por la pérdida del cartílago articular que cubre y protege los extremos de los huesos en la mayoría de las articulaciones del cuerpo. A diferencia de los humanos, la OA en los perros ocurre con mayor frecuencia de manera secundaria debido a una enfermedad ortopédica del desarrollo. Las articulaciones que se ven afectadas con mayor frecuencia son la cadera, la rodilla y el codo.

Es natural que queramos ayudar a nuestros perros y aliviar su sufrimiento, por lo que, como dueños de perros, deberíamos aprender un par de cosas sobre este problema. Necesitamos entender qué podemos hacer, cómo podemos prevenirlo, tratarlo y detectar los síntomas.

¿Qué causa la osteoartritis en los perros?

Los factores que contribuyen a la osteoartritis en perros incluyen la genética, la edad, el peso corporal, la obesidad, el sexo, el ejercicio y la dieta. Es una enfermedad progresiva y continúa empeorando con el tiempo, pero con el descubrimiento temprano y el tratamiento adecuado, muchos perros pueden vivir cómodamente durante años después del diagnóstico.

No existe una causa conocida para la enfermedad articular degenerativa primaria. Sin embargo, existe una amplia variedad de causas para la DJD secundaria, como;

• Trauma
• Desgaste anormal de las articulaciones y el cartílago.
• Discapacidad congénita presente al nacer, como una cadera mal formada
• La obesidad es otro factor de DJD, ya que aumenta el estrés en las articulaciones. Cuanto menos peso cargue su perro, menos estrés pondrá en su delicado sistema esquelético.
• Diabetes
• Tratamiento prolongado con esteroides
• La hiperlaxitud (una holgura excesiva de las articulaciones) también puede tener un mayor riesgo de DJD.
• Los perros mayores corren mayor riesgo.

Desafortunadamente, la osteoartritis y otras formas de enfermedades degenerativas de los huesos son principalmente genéticas, por lo que no existen medidas preventivas que pueda tomar para proteger a su perro.

Síntomas

Desafortunadamente, la osteoartritis en los perros puede ser un poco difícil de notar en las primeras etapas de la enfermedad. La mayoría de los perros muestran pocos o ningún signo de malestar, y los que sí los muestran pueden confundirse fácilmente con otros problemas que no son tan graves. Sin embargo, si su perro muestra algunos de estos síntomas, asegúrese de contactar a su veterinario para un chequeo;

• Dolor al manipular la zona afectada.
• Signos de malestar
• Disminución de la actividad, como renuencia a hacer ejercicio, jugar, correr, signos de dolor o molestias.
• Cambio de comportamiento
• Hinchazón o dolor en las articulaciones.
• Incapacidad para saltar
• Incapacidad para levantarse (especialmente después de dormir o descansar)
• Rigidez o cojera

Cualquier raza de perro puede sufrir esta enfermedad, sin importar de qué raza, edad o sexo sea, así que tenga en cuenta que debe comprender el comportamiento habitual de su perro para que pueda detectar fácilmente cuándo está sucediendo algo fuera de lo común. Sin embargo, las razas de perros más grandes tienen más probabilidades de sufrir OA.

Osteoartritis en razas de perros grandes

Algunas razas tienen más probabilidades de sufrir OA, especialmente a medida que envejecen. Las razas más grandes son más susceptibles a diferentes formas de enfermedad esquelética que los perros más pequeños. Estas condiciones hereditarias se ven comúnmente en razas como;

• Pastores alemanes
• Golden retrievers
  
• Labrador retrievers
• Malamutes de Alaska
• Samoyedos
  
• Rottweilers
• San Bernardo
  
• Grandes daneses

Aunque los Carlino y los Bulldogs franceses son razas más pequeñas, la osteoartritis se puede encontrar con frecuencia en esas razas.

Diagnóstico

El diagnóstico de osteoartritis en perros generalmente se realiza mediante la combinación de un examen físico y modalidades de imágenes, como radiografías. Inicialmente, un examen físico se enfocará en la articulación afectadas. El veterinario puede encontrar el área afectada mediante la palpación de las extremidades porque el perro responderá al dolor.

Después de un examen exhaustivo, el veterinario sabrá qué pasos debe seguir y recomendará la mejor opción de tratamiento posible.

¿Cómo tratar la osteoartritis en perros?

Hoy en día, con toda la tecnología, los suplementos, los medicamentos y los avances médicos avanzados, el tratamiento de la osteoartritis canina ha mejorado mucho. Lo importante es saber que se trata de una afección hereditaria para la que no existe cura, pero muchos productos disponibles en la actualidad pueden aliviar los síntomas del perro y retrasar la progresión de la enfermedad.

Lo más importante es prestar mucha atención a la salud de su perro para que la OA pueda detectarse temprano.

Cuando a un perro se le diagnostica osteoartritis, el veterinario desarrollará un sistema de manejo médico utilizando una combinación de modalidades para tratar a su mascota para que se sienta lo más cómoda posible. Estas modalidades incluyen;

• Dieta especial
• Régimen de ejercicio
• Medicamento
• Suplementos
• Técnicas de masaje
• Fisioterapia asegurando una buena calidad de vida a tu perro

Dado que la osteoartritis puede ser dolorosa, generalmente se recetan analgésicos como Meloxicam.

El procedimiento quirúrgico para la osteoartritis en perros está indicado cuando se demuestra que el tratamiento conservador no tiene éxito. El objetivo principal del tratamiento quirúrgico es aliviar el dolor y la inflamación y mantener la función articular. Si la cirugía es necesaria, su veterinario la recomendará como último recurso.

Los perros que se someten a cirugía tienen un alto porcentaje de recuperaciones significativas, especialmente si la cirugía incluye un reemplazo total de la articulación enferma.

World Dog Finder team