Enfermedad de Lyme en perros y cómo manejarla

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Los dueños de perros odian las garrapatas. Son pequeños parásitos repugnantes que pueden transmitir muchas enfermedades a perros, humanos y otros animales. Una de las enfermedades más comunes transmitidas por garrapatas es la enfermedad de Lyme. La mayoría de los dueños de perros se enteraron, pero no están realmente seguros de qué es y cómo afecta a los perros. Esto es lo que debe saber sobre la enfermedad de Lyme en perros.

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme, o borreliosis de Lyme, es una enfermedad bacteriana transmitida por algunas especies de garrapatas. La bacteria Borrelia burgdorferi es responsable de esta enfermedad en todas las especies. Vive en el torrente sanguíneo de sus anfitriones, adonde puede llegar después de que una garrapata portadora de la enfermedad de Lyme se adhiera a un anfitrión. El mayor problema de la enfermedad de Lyme es que viaja a través del cuerpo del huésped y puede causar varios problemas. Es difícil de diagnosticar y puede confundirse con otras enfermedades.

¿Pueden los perros contraer la enfermedad de Lyme?

Sí, los perros pueden infectarse con garrapatas portadoras de enfermedades y pueden infectarse con la enfermedad de Lyme. Los perros no son las únicas especies que pueden infectarse; todas las víctimas de garrapatas tienen el potencial de infectarse con la enfermedad de Lyme.

¿Dónde viven las garrapatas de la enfermedad de Lyme?

La mayoría de los casos de enfermedad de Lyme ocurrieron en el Medio Oeste Superior, el Nordeste y la costa del Pacífico. Según el American Kennel Club, las garrapatas portadoras de enfermedades han comenzado a migrar en los últimos 50 años.

La mayor parte de la migración de garrapatas se produjo debido a los cambios climáticos y la deforestación. Las garrapatas se alimentan principalmente de ciervos y otros animales salvajes. Dado que su hábitat natural está siendo destruido, comenzaron a migrar a diferentes partes del país. Estos animales salvajes llevan consigo garrapatas de la enfermedad de Lyme.

Una vez que las garrapatas hayan terminado de alimentarse de sus anfitriones, se desprenderán y caerán al suelo. Pájaros, conejos, zorros, ciervos, ratones y otros animales del bosque transportan garrapatas de mala gana por todo Estados Unidos. Cada año, hay más y más casos de enfermedad de Lyme en perros que ocurren en áreas que anteriormente estaban libres de la enfermedad de Lyme.

Uno de los parásitos más comunes que infectan a los perros son las pulgas. Consulte este artículo para obtener más información: Pulgas de perro y qué hacer con ellas.

Síntomas de la enfermedad de Lyme en perros

Uno de los mayores problemas de la enfermedad de Lyme en los perros es que puede ser difícil de detectar. La garrapata portadora de la enfermedad puede transmitir la enfermedad después de haber estado adherida durante más de 24 horas y, para entonces, debería estar bastante hinchada. Según PetMD, solo entre el 5 y el 10% de los perros afectados muestran síntomas de la enfermedad de Lyme. En el mundo felino, la enfermedad de Lyme es casi desconocida.

Los dueños de perros rara vez piensan en la enfermedad de Lyme como la culpable del mal bienestar de su perro. La mayoría de los perros infectados por esta enfermedad muestran pocos o ningún síntoma. Los síntomas de la enfermedad de Lyme en perros a menudo se confunden con otras enfermedades. La mayoría de los perros infectados con la enfermedad de Lyme fueron llevados al veterinario, se les describió como "caminar sobre cáscaras de huevo" o dejaron de comer. Algunos de los síntomas observados de la enfermedad de Lyme en perros son:

• Fiebre
• Perdida de energia
• Apetito reducido
• Cojera articular (la cojera articular puede cambiar de una articulación a otra, y pueden pasar semanas hasta que otras articulaciones experimenten cojera)
• Inflamación de articulaciones
• Dolor, rigidez, malestar general.

Los dueños de perros notan principalmente problemas en las articulaciones, pero los síntomas de la enfermedad de Lyme a menudo se confunden con la artritis en los perros si el perro en cuestión es un adulto mayor. En el peor de los casos, la enfermedad de Lyme puede causar insuficiencia renal y, si eso sucede, los resultados pueden ser trágicos. Los veterinarios también han notado que pueden ocurrir algunos efectos cardíacos y neurológicos, aunque estos síntomas no se han documentado a fondo.

Los ácaros de los perros pueden causar todo tipo de problemas. Consulte este artículo para obtener más información: Ácaros en los perros y cómo deshacerse de ellos.

Lyme disease treatment in dogs

Antes de que comience el tratamiento para la enfermedad de Lyme en perros, el veterinario debe asegurarse de que el perro esté infectado. Realizarán dos análisis de sangre: el test C6 y el test Quant C6. La primera prueba confirmará la presencia de anticuerpos particulares. La segunda prueba determinará si es necesario un tratamiento con antibióticos. Para confirmar completamente el proceso de tratamiento, el veterinario hará un análisis de orina.

El tratamiento incluirá un ciclo de antibióticos. Todo el tratamiento de la enfermedad de Lyme en perros dura unos 30 días y suele ser muy eficaz. Eliminará la mayoría de los síntomas y problemas en muy poco tiempo. Algunos perros pueden tener síntomas prolongados de la enfermedad de Lyme y, si eso sucede, el veterinario extenderá el tratamiento con antibióticos.

¿Se puede prevenir la enfermedad de Lyme en perros?

Existe una forma eficaz de prevenir la enfermedad de Lyme en perros: utilizar repelentes de pulgas y garrapatas aprobados por veterinarios. Algunos de esos productos no solo repelen las garrapatas, sino también las pulgas y los ácaros. Existe una amplia gama de productos como collares o medicamentos tópicos que pueden alejar los parásitos de su perro. Aquí hay otros consejos generales del Director Veterinario de AKC, el Dr. Jerry Klein, sobre cómo evitar que usted y su perro contraigan la enfermedad de Lyme;

• Después de caminar por bosques o áreas verdes, revise a su perro y a usted mismo en busca de garrapatas.
• Quite la garrapata tan pronto como las vea usted o su perro. Aprenda la técnica adecuada para eliminar las garrapatas. Cuanto antes los elimine, menor será la posibilidad de contraer la enfermedad de Lyme. Consulte este artículo para obtener más información: Garrapatas y cómo eliminarlas.
• Habla con tu veterinario y pídele que vuelva a comprobar si tu perro tiene garrapatas cuando tengas una cita.
• Mantenga su jardín limpio. Asegúrese de que el césped se corte lo más corto posible.
• La vacunación es siempre una buena opción. Algunos perros pueden ser alérgicos a ciertos elementos de la vacuna, por lo que es posible que esta no sea la mejor opción para ellos.

World Dog Finder team